Costa Ricas Digital-Nomad-Visum: So funktioniert die Steuerbefreiung

Die meisten Digital-Nomad-Visa überlassen Ihre steuerliche Stellung den allgemeinen Aufenthaltsregeln des Landes, in das Sie ziehen. Costa Ricas Status für Fernarbeitende ist anders: Die steuerliche Behandlung ist in dem Gesetz festgeschrieben, mit dem er geschaffen wurde, und sie bringt eine Einschränkung mit sich, die leicht zu übersehen ist.

Was das Gesetz tatsächlich befreit

Costa Ricas Nomad-Status, die Estancia para Trabajador o Prestador Remoto de Servicios, geht auf die Ley N.º 10008 (2021) zurück, umgesetzt durch das Reglamento 43619, das seit dem 8. Juli 2022 in Kraft ist. Innerhalb dieses Rahmens gelten Begünstigte während der Gültigkeit des Status nicht als in Costa Rica steuerlich ansässig, und ausländische Einkünfte sind vollständig von der Einkommensteuer befreit.

Diese Behandlung ergibt sich aus dem Gesetz und nicht aus dem Zählen von Tagen. Für diesen Status ist keine Tageszahl festgelegt, die die steuerliche Ansässigkeit auslöst, sodass die Befreiung nicht die übliche Regelung „bleibe unter X Tagen und du bleibst nicht ansässig” ist — sie ergibt sich aus dem Innehaben des Status selbst. Der Status wird zunächst für 12 Monate erteilt, ist verlängerbar und läuft bis zu einer maximalen Gesamtaufenthaltsdauer von 24 Monaten. Das zweite Jahr ist daran geknüpft, im ersten Jahr mindestens 180 Tage geblieben zu sein.

Als qualifizierend gelten Einkünfte, die aus der Ferne für eine ausländische Person oder ein ausländisches Unternehmen erzielt werden. Der Status erlaubt es nicht, für den lokalen Markt zu arbeiten: Die Betreuung lokaler Kunden ist nicht gestattet. Die befreiten Einkünfte sind also von vornherein dieselben ausländischen Einkünfte, um die das Visum herum aufgebaut ist.

Der Haken: nur der Hauptbegünstigte

Die Befreiung gilt ausschließlich für den Hauptbegünstigten. Costa Rica erlaubt es Ihnen, Angehörige einzubeziehen — und deren Einbeziehung erhöht das Mindesteinkommenserfordernis von USD 3.000 pro Monat (etwa EUR 2.760) auf USD 4.000 pro Monat (etwa EUR 3.680), wobei der höhere Betrag die gesamte Familie abdeckt. Die steuerlichen Regeln stellen jedoch ausdrücklich klar, dass die Befreiung ausländischer Einkünfte den Hauptantragsteller erfasst, nicht die dem Antrag hinzugefügten Familienmitglieder.

In der Praxis bedeutet das: Ein Angehöriger, der ebenfalls ausländische Einkünfte erzielt, sollte nicht davon ausgehen, dass sich dieselbe gesetzliche Befreiung automatisch auf ihn erstreckt. Wie die eigenen Einkünfte eines Angehörigen behandelt werden, ist nicht ausdrücklich geregelt, sodass dies eine Frage ist, die vor dem Verlassen darauf mit einem costa-ricanischen Steuerberater zu klären ist.

Was damit nicht entschieden ist

Die Befreiung betrifft die costa-ricanische Einkommensteuer auf ausländische Einkünfte. Sie sagt nichts darüber aus, was Ihr Heimatland oder Ihr Land der steuerlichen Ansässigkeit weiterhin besteuern kann. Sie betrifft allein die costa-ricanische Seite; Ihre Verpflichtungen anderswo sind davon getrennt und werden durch diesen Status nicht verändert.

Neben der steuerlichen Stellung stehen einige praktische Zahlen. Die Antragsgebühr beträgt etwa EUR 92, Anträge können online oder bei einer Botschaft eingereicht werden, und die Bearbeitung dauert ungefähr zwei bis drei Wochen. Eine Krankenversicherung ist ausdrücklich erforderlich: eine medizinische Police, die Costa Rica über mindestens USD 50.000 (etwa EUR 46.000) abdeckt, für die gesamte Aufenthaltsdauer gültig ist, wobei jedes Familienmitglied eine eigene Police benötigt. Der Status bietet keinen Weg zu einem dauerhaften Aufenthaltsrecht oder zur Staatsbürgerschaft.

Diese Angaben wurden zuletzt am 15. Juni 2026 anhand von Costa Ricas Dirección General de Migración sowie der veröffentlichten Texte der Ley 10008 und des Reglamento 43619 überprüft. Wenn Sie das Visum vor allem wegen seiner steuerlichen Behandlung in Betracht ziehen, lautet der entscheidende Punkt eng, aber klar: Die gesetzliche Befreiung ist die des Hauptbegünstigten, nicht die des Haushalts.